万里长城用了多少时间？
老话说“修筑万里长城，耗尽天下人力”并不夸张。 秦始皇灭六国后，派蒙恬北逐匈奴，收复河套地区，接着开始凿山引水，修建长城。秦长城用土石材料，构筑成墙体，兼有城池作用；汉初，沿秦国旧例建造长城；汉武帝时，从汉朝初期建造的长城基础上重新设计、大规模扩建；明朝时，对原长城的墙体和敌台等进行了全面修缮并增建了边墙（马路边），同时为了防御蒙古鞑靼部的侵犯而修建了外长城。 以上各个时期的城墙、敌台、关隘、墩堡等建筑物均为人工建造，需要消耗大量的人力物力。
还有大量的战时后勤设施——粮草存放地点、磨坊、马厩、兵营等设施，以及用于屯兵的军镇。这些后勤设施同样需要投入大量的人力物力。 据专家考证，单就秦始皇修筑的西起临洮（今甘肃岷县）东至辽东的万里长城，就耗费了相当于现今两亿多人民币。按照当时秦国的兵役制度，所有适龄男子都必须服兵役，这就使得原本数量就不多的劳动力更加紧张。为了修筑长城而征发的无数农民和刑徒夜以继日的劳作，不少人因劳累或饥荒而死在工地。
秦始皇统一中国后南征北战，除了开发岭南地区，还先后攻灭或吞并了韩赵魏楚燕齐七个诸侯国，使原先互相不服的各个邦国臣服于秦，加强了中央集权制。秦始皇征服了北方匈奴，将战国时秦赵燕三国北境之长城连成一体，筑成了西起临洮，北抵阴山，长达万余里的长城。