为什么动车比火车快？
动车组相对传统火车的区别主要在牵引动力，动车组可以理解为带有动力拖车，拖车和动车可以混合编组使用，也可单独使用拖车或动车。相对比传统火车而言，动车组牵引电机分布更为均匀，牵引功率相对较大，因此行驶速度更快。一般传统火车最高限制速度为160KM/H，而动车组最高限制速度至少在200KM/H以上。
根据构成动车组的车数，可分为2节1动1拖构成的一动一拖；或2动2拖构成的二动二拖；或8节4动4拖……等，动车组列车可以按需要扩展车长。每节车的长度为25米或26.6米。采用电气化铁路（包括磁悬浮）作牵引动力。最高运行时速为300公里，日本的某些新干线和法国TGV已达到时速320公里以上，且具有启动快，加减速能力强的优点。