什么时间祭灶？
按照老黄历，腊月二十四，是“腊月廿四·扫房日”； 腊月二十五，是“腊月廿五·糊窗户”或者“腊月廿五·接玉皇”； 腊月二十六，是“腊月廿六·炖大肉”或者“腊月廿六·赶大集”； 腊月二十七，是“腊月廿七·宰公鸡”或者“腊月廿七·洗福禄”； 腊月二十八，是“腊月廿八·把面发”或“腊月廿八·打馒头”； 腊月二十九，是“腊月廿九·蒸馒头”或者“腊月廿九·贴倒福”； 大年三十又是什么？“除夕”就是“除陈”的意思。
在旧俗里，腊月二十三四，家家户户都要打扫房屋，清理灰尘，俗称“扫尘”。腊月二十五，要“糊窗户”——以前没有玻璃，门窗都是用纸糊的，到了这一天要用稻草灰、细粮渣等涂匀窗子，叫做“糊窗户”或者“熏窗户”。而在山东的一些地区则是有“腊月二十五·接玉皇”的说法，意思是这一天要迎接玉帝降临人间。
腊月二十六，一般指的是腊月二十二和腊月二十三。腊月二十二，在过去是大祭祀的日子之一——“祭灶”。而腊月二十三呢？在北方大多是“祭灶”的日子——用“麻糖”黏住灶王爷的嘴，不让它多说坏话。而南方大多数地方则是“送灶神”。
总之不管是“祭灶”还是“送灶神”，都是古代人们对于“火神”的崇拜。因为灶台上有锅有火，代表着“阳”，所以灶神也代表着“阳神”。而冬至一阳生，腊月十五前后，太阳到达南回归线，阴阳转换，白天一天比一天多，阴渐消阳渐长，到了腊月二十三，阴气完全消失，阳气逐渐旺盛。所以从腊月初一一直到大年三十，就象征着一年中“阳长阴消”的过程，而腊月二十三恰好处于一个重要的节点上。