天气预报来几天？
“天气预报”四个字，可能有点误导性。 因为这里指的“天气”实际上更类似于气象学里的一个术语——气候。 在气候这个层面上讲，短期（如一天）的天气预测是不可能实现的；而长期（数周、数月甚至更长)的气候预测，实际上也没有意义。 气象学家所进行的预测是建立在科学实验和数据整理基础上的，也就是说通过某种方法收集到足够的数据并利用特定的算法对之进行分析后，大气运动的模式才能建立起来。 然后，基于这些模式，人们才能得到某个特定地区未来一段时间的气候情况。 而这样的数据采集与分析工作，是需要相当长时间来完成建立的，而且需要反复验证其有效性。
目前世界上已经建立了不少比较完善的气候模式，但这些模式的建立和有效运用都需要大数据的支持。所以，从这个意义上说，所谓“长期”的气候预测事实上也是以最近几十年乃至更久的气象记录为基础的。 如果要往前推测更长的历史周期，比如几百年或者上千年，那么就需要引入其他学科的理论和方法了。 对于大多数人来说，其实并不需要关注“气候变化”或者“全球变暖”这些问题，也不需要关心所谓的“预测准确度”问题。 因为无论科学家做出怎样的预测，都不会影响大部分人日常的生活安排。
但是对于气候研究人员来说，他们所从事的工作就是基于这样或那样的理论进行推演，然后画出未来的图景。 图景或许会有偏差，但道理永远是真的。