杭州什么地形？
从卫星地图上看，杭州由三条狭长的丘陵盆地组合而成 北部是临平—余杭—崇贤—星桥—半山—拱宸桥—上塘街的古海塘遗址； 东部是钱塘江与运河的三角地带； 西部是西湖与西溪湿地。
除了西北角的半山和拱宸桥地区相对平坦之外，其他三地的地势都比较陡峭高耸（尤其是西部），所以自古以来，杭州都是“一马平川”的别名。 因为地形的限制，古杭州只能向南、向东扩张，形成了如今的格局——东西向的杭州城区和南北向的滨江区。
还有一个影响杭州至今的地形因素，就是西湖的淤积。 西湖原是一个浅水湖泊，周围都是沼泽田野，秦末杭城百姓在湖中种植菱角，导致湖泊逐渐淤塞，到了宋太宗端拱二年（公元989年）春，西湖被完全淤没，从此成为江南著名的良田。
明代弘治十三年（公元1500年）后，西湖开始复清，逐步形成一个淡水湖泊。现在西湖的西南一角还有当时的淤泥堆积而成的沙洲，即“洪春桥沙”。