华盛顿地铁如何计算？
这个要分两个方面，一个是“怎么计算”，另一个是“为什么复杂”。 首先，美国各地建设地铁（轻轨）时，大多数都是当地政府申请到了联邦土地贷款，然后由公交公司提出申请（因为很多公交公司属于市政府直属的企业，或者市政府通过董事会控制的机构），再由联邦政府审核是否发放贷款给这个城市建设地铁。
在申请贷款的过程中，一个重要的评估标准就是该城市的交通需求预测。这里面的预测就包括了对未来几年每天每公里道路长度上的交通量的估算。 这种对未来交通需求的预测通常是由政府聘用的专业咨询公司做的。这些咨询公司的模型往往是由各大专院校的研究机构先做出理论模型，然后再经过咨询公司结合当地情况做相应调整。 例如，在研究公路网络对城市影响的时候，往往会考虑以下因素： 在建立模型计算地铁客流的时候，也要考虑到周边地区已经建成的以及将来可能建设的高速公路、快速路对于地铁客流的影响，这是需要提供具体的数据供咨询师参考的。 除了公路网之外，咨询机构还要搜集许多其他的城市基础数据：如城市面积（市区和郊区）、人口（常住人口和流动人口）、GDP等宏观数据；
还要包括一些与轨道交通相关的局部的数据，比如该地区已有地铁线的长度、密度和线路网布局图，周边已建和将要建的公交枢纽的位置和规模等等。 当所有数据都收集齐全后，咨询师们就会根据各种数据来模拟推算未来的城市交通状况，并以此作为申请地铁建设的依据之一。 所以，所谓的“怎么计算”其实是指计算什么，也就是需要计算的内容和需要提供的数据。而所谓的“为什么复杂”则指的是为什么要提供这么多数据和进行这么复杂的计算，那是因为，在这些数据和计算的背后，反映的是一座城市过去的发展方向和速度、当前的拥堵程度和环保压力，以及未来的发展方向和规划。